Rosário deixa Olinda e vai tentar a sorte no Rio de Janeiro, onde já trabalham como domésticas suas três irmãs mais velhas, Cotinha, Graça e Dorzinha. Zé Luís, seu namorado em Olinda, espalhou o boato de que ela estava grávida, o que a obrigou a deixar a cidade. Arrependido, ele faz tudo para reatar o namoro, inclusive vai para o Rio atrás dela. Cotinha trabalha na casa de Heleno Cortes Reis, dono de uma agência de publicidade em crise financeira. Ela é bem tratada e querida por todos na casa: além de Heleno, a mulher dele Gina e a filha Lívia. Cotinha é apaixonada por Pérsio Galvão, um locutor de rádio que declama poesias em seu programa. Porém, ela só conhece a sua voz. Graça faz os salgadinhos que sua patroa Hilda vende para fora, já que o marido dela, o engenheiro Nilo, está desempregado e não consegue ocupação por causa de sua idade.