Depois de perder um filho, Dona Glória jura fazer do próximo herdeiro, Bentinho, um padre. Mesmo a contragosto, Bentinho vai estudar em um seminário, onde conhece Escobar. Quando deixam o seminário, ele forma-se advogado e se casa com Capitu. Escobar torna-se comerciante e se casa com Sancha. Os casais mantêm fortes laços de amizade, mas Bentinho é atormentado pelo ciúme. A fatalidade marca a vida de Escobar, que morre afogado. A morte do amigo aumenta ainda mais o tormento de Bentinho, que acredita ver no próprio filho, Ezequiel, a imagem do amigo. Dúvida trágica: Capitu traiu ou não traiu?