XVI wiek. Młody Wiliam Szekspir porzuca rodzinę i przybywa do Londynu, by spróbować swoich sił na scenie tamtejszego teatru i skonfrontować swój talent z oceną rozpieszczonej publiczności. Na swojej drodze spotka piękną i zbuntowaną Alice Burbage, która przez obowiązujące normy społeczne nie może spełnić swoich marzeń o występach na wielkiej scenie. Młody dramaturg poznaje również jej uzdolnionego brata Richarda i rozpoczyna z nim wyjątkową współpracę, która odmieni zarówno ich życie, jak i historię teatru.