Zamęt opowiada historię Maca Conwaya, żołnierza piechoty morskiej, który w 1972 roku powraca do rodzinnego domu w Memphis po wojnie w Wietnamie. Tam spotyka się ze skrajnymi uczuciami, jakimi traktowani są żołnierze. Wykorzystując swoje doświadczenie z wojny, główny bohater wkręca się w siatkę morderców i skorumpowanych ludzi, którzy funkcjonują w okolicach rzeki Missisipi.