Greg Russo (Steve Carell) to autor popularnych, choć niezbyt ambitnych thrillerów sprzedawanych głównie na lotniskach. Bohaterem jego książek jest tajemniczy agent o pseudonimie Rooster, który zapewnił mu komercyjny sukces. Greg przyjeżdża na spotkanie autorskie do Ludlow College w Nowej Anglii, gdzie jego córka Katie pracuje jako profesor historii sztuki. Wizyta szybko przybiera niezręczny obrót, gdy podczas wystąpienia Greg zaczyna publicznie mówić o prywatnych problemach córki, wprawiając ją w zakłopotanie. Po nieudanym spotkaniu Greg niespodziewanie przyjmuje na uczelni posadę pisarza-rezydenta. Oznacza to, że ojciec i córka trafiają do tej samej kadry akademickiej. Nowa sytuacja prowadzi do serii napięć, niezręcznych spotkań i rodzinnych konfliktów, gdy Greg próbuje odnaleźć się w środowisku akademickim, a Katie musi radzić sobie z obecnością ekscentrycznego ojca w swoim miejscu pracy.