W tym filmie Akira Kurosawa pokazuje życie w slumsach w Tokyo. Ludzie, którzy zamieszkują ten teren próbują w jakiś sposób ułożyć sobie życie w tym miejscu niezbyt przyjaznym do życia. Każdy z nich ma swoje własne marzenia, które również dodają im siły do przetrwania. Jednym z takich stałych mieszkańców jest pewien chłopak, który marzy by być kierowcą tramwaju. Codziennie objeżdża swoim wymyślonym tramwajem tereny slumsów by zabrać potencjalnych klientów.