Federalny inspektor ubezpieczeniowy Harry Calder zajmuje się sprawą wypadków, które mnożą się w amerykańskich wesołych miasteczkach. Okazuje się, że ich sprawcą jest groźny terrorysta, który wysadza w powietrze kolejki górskie. Do organizacji zrzeszającej właścicieli lunaparków nadchodzi list z żądaniem milionowego okupu i ostrzeżeniem, że w razie niespełnienia żądań dojdzie do kolejnego nieszczęścia. Harry namawia na odrzucenie warunków szantażysty, ale zostaje przegłosowany i agent FBI Hoyt dostaje zadanie przekazania okupu. Przygotowana akcja kończy się jednak niepowodzeniem i prowokuje przestępcę do jeszcze większego okrucieństwa.