La serie è basata sull’omonimo personaggio Picchiarello, un picchio delle ghiande, apparso per la prima volta nei cortometraggi del disegnatore italoamericano Walter Lantz. La serie è diventata famosa per la comicità degli episodi che narrano le avventure stravaganti di Picchiarello contro i due antagonisti Wally Walrus, un tricheco antropomorfo di origini e accento svedesi, e Buzz Buzzard, un avvoltoio meschino, furbo e spietato. Celebre la famosa risata di Picchiarello, interpretata da Mel Blanc, doppiatore statunitense passato alla storia per aver dato la voce alla maggior parte dei personaggi Warner Bros e Hanna-Barbera, come Bugs Bunny, Titti, Daffy Duck, Gatto Silvestro, Speedy Gonzales.