La serie esplora le origini del celebre programma di operazioni segrete della CIA chiamato Treadstone, nel quale le reclute vengono addestrate per diventare degli assassini quasi invincibili ma inconsapevoli delle proprie capacità, perché le conoscenze tattiche che gli vengono insegnate restano sepolte nel subconscio finché qualcuno o qualcosa non le fa manifestare. La storia ha inizio nella Berlino Est del 1973, quando una fazione dell’Intelligence russa inizia ad addestrare dei soldati dormienti, ribattezzandoli “cicadas”.