Nel 1814, l'avventuriero James Keziah Delaney ritorna a Londra dopo aver passato diversi anni della sua vita in Africa per ricostruire la compagna di spedizioni del suo defunto padre, mentre la guerra anglo-americana imperversa. Tuttavia, sia il governo che la Compagnia delle Indie Orientali sono interessate a mettere le mani sulla sua cospicua eredità con ogni mezzo necessario.