Mari Jiwe McCabe, africana di nascita, si trasferisce in America dopo che il suo villaggio è stato attaccato. La maggior parte della sua famiglia è stata uccisa ma, l'amore di sua madre riesce a portare in salvo lei e un misterioso totem. Esso è il Totem Tantu, un'arma miracolosa nata per fare del bene. In seguito, Mari scopre che non ha bisogno del totem, ma le basta imparare a controllarsi e concentrare la sua potenza innata. Mari riesce così ad incanalare la potenza delle abilità animali e a farne un campo di forza. La madre adottiva viene uccisa da alcuni criminali locali. La corruzione e la violenza sfrenata regnano e Mari rimasta orfana di madre, si rifiuta di soccombere ai terrori che la circondano. Grazie alla collana-totem, nei panni di Vixen, combatte con la super-forza di un gorilla, la ferocia di una tigre e la velocità di un ghepardo, valorosamente per proteggere il mondo da minacce come quelle che le hanno strappato la madre.