Als Robert „Opa“ Freeman die Vormundschaft für seine beiden Enkel übernimmt, zieht er aus dem rauen Süden Chicagos in das gehobene Viertel Woodcrest (auch bekannt als „Die Einöde“), um seinen Lebensabend in Sicherheit und Komfort zu genießen. Doch mit Huey, einem zehnjährigen linksradikalen Jungen, und seinem achtjährigen, eigenbrötlerischen Bruder Riley gerät das Vorstadtleben bald aus den Fugen.