Henry Devereaux Jr. ist seit 20 Jahren Professor an der Englisch-Fakultät der West Central Pennsylvania University in Railton und steckt mit knapp 50 Jahren mitten in der Midlife-Crisis. Er ist daran gewöhnt, sich den Ernst des Lebens mit den Waffen der Ironie vom Leib zu halten. Eigentlich ist er glücklich verheiratet und Vater einer Tochter, hat zudem vor Jahren einen Roman veröffentlicht, der immerhin ein Kritikererfolg war. Dann geht plötzlich in einer Woche alles schief: Er gerät mit seinen Kollegen aneinander, die Fakultät ist von Budgetkürzungen bedroht und er zweifelt an seiner Ehe.